Schepen in het Suezkanaal

Sinds de opening van het Suezkanaal in 1869 en de ontwikkeling van het stoomschip zijn verbindingen tussen Nederland en Nederlands-Indië sterk verbeterd. Ook is de Straat van Malakka veel belangrijker geworden als zeeroute. In 1871 sluiten Nederland en het Verenigd Koninkrijk een verdrag dat Nederland de vrije hand in Atjeh geeft. Nederland probeert vanaf 1873 zonder veel succes het gebied te veroveren. Snouck is ervan overtuigd dat een belangrijk deel van zijn werk in Nederlands-Indië zich in Atjeh zal gaan afspelen. Duidelijk was immers dat de islam een belangrijke rol speelt in het verzet van de Atjehers tegen de Nederlandse aanwezigheid in het gebied. De militaire gouverneur van Atjeh, generaal Henri van Teijn, heeft echter grote bezwaren tegen de komst van Snouck, die zich daarom voorlopig op Java moet richten.

Zangaki, Onderweg naar Indië door het Suezkanaal, ca. 1889, inv.nr. KITLV 377444, in album KITLV A496