'Iedereen kent Jan Campert, maar niemand weet wie hij was', is een treffende uitspraak van zijn biograaf Hans Renders. Gebaseerd op Camperts memoires,  die hij uitbracht onder de titel Slordig beheer, lijkt hij een rokkenjager, een kritische man en een gevoelig persoon, met goede vrienden en onontwarbare geldzaken. Hij had een ongelukkige hand in financiële zaken met zoveel schulden dat hij officieel onder curatele werd gesteld. Hij werkte als journalist, schrijver en dichter, en is waarschijnlijk het bekendst door zijn gedicht ´De Achttien Dooden´.

Hoewel hij al snel de reputatie van verzetsheld kreeg, zijn er wat kanttekeningen te plaatsen bij Camperts rol gedurende de bezetting. Zo schreef hij onder meer enkele artikelen voor politiek gezien dubieuze kranten, maar droeg hij tegelijkertijd bij aan verzetsuitgaves. Ook het feit dat hij weliswaar joden de grens over smokkelde, maar hier wel geld voor vroeg, laat zich niet zomaar in een zwart-wit kader vatten.