1. Menukaart van een diner aan boord van de SS Jan Pieterszoon Coen van de Stoomvaart Maatschappij ‘Nederland’, 25 augustus 1937. [Or. 27.176-82]
2. Menukaart van een ‘kinderfeest-maaltijd’ aan boord van de SS Marnix van Sint Aldegonde van de Stoomvaart Maatschappij ‘Nederland’, 21 december 1935. Collectie J.W. Bijleveld en R. Bijleveld-Visser. [D H1194 9]
De schepen die in de periode na 1870 de verbinding tussen Nederland en ‘de Oost’ onderhielden, stonden bekend om hun overdadige en luxe diners, die waren inbegrepen bij de prijs van het ticket. In de loop van de twintigste eeuw zouden de schepen uitgroeien tot drijvende hotels. De hoogtijdagen waren de jaren van het Interbellum, tussen de Eerste en de Tweede Wereldoorlog. De menukaarten uit deze periode bevatten informatie over de eetcultuur aan boord. Ze vallen op door hun Europese uitstraling: de passagiers kregen vooral gerechten geserveerd uit de Franse keuken. Dat blijkt bijvoorbeeld ook uit de menukaart voor kinderen: ze kregen een pasteitje, kalfsvlees, aardappeltjes en vanille-ijs voorgeschoteld. Dat hing voor een deel samen met het proces van ‘Europeanisering’ dat vanaf het einde van de negentiende eeuw in de kolonie was ingezet.