In de laatste decennia van de negentiende eeuw kwam het fietsen in Nederlands-Indie op. Naast wielerwedstrijden organiseerden fietsclubs als de Chinese Wielrijdersbond en de Bataviasche Wielrijders Club recreatieve toertochten. Deze clubs bestonden overwegend uit jonge mannen en kwamen tegemoet aan hun verlangen naar kameraadschappelijkheid. In de decennia daarna begonnen meer vrouwelijke toeristen, op de fiets de omgeving te verkennen, ook in hun eentje. De aantrekkelijkheid van het vervoermiddel lag in de mogelijkheid die het bood om buiten de gebaande toeristische paden te treden.
1. Foto van Javaanse adel met hun fiets in Pontianak (op Borneo), circa 1890. [KITLV 408308]
2. Omslag van de reisgids Malang en omstreken vooruit. Wandel en fietstochten in de omgeving van Malang, [1936]. [KITLV M k 372 N]