De Vereeniging voor Toeristenverkeer in Nederlands-Indië, gevestigd in Batavia, besteedde in haar publicaties niet alleen aandacht aan de natuur, ook de verschillende etnische groepen werden door haar gebruikt voor economisch gewin. De promotie van Noord-Sumatra richtte zich voor een belangrijk deel op de ‘typische’ en ‘interessante’ bevolking van de Bataklanden. De Batak lieten zich echter lang niet altijd plooien naar de wensen van de toeristenbureaus. In de Deli Courant van 13 augustus 1934 klaagt een anonieme journalist dat de aantrekkelijkheid van de streek niet bepaald wordt bevorderd door de Batak: ‘Alleen-wandelende dames werden met ongewenschte nieuwsgierigheid en vrijpostige vragen lastig gevallen, terwijl zich ook enkele gevallen van verder gaande strekking hebben voorgedaan, o.a. bij het zwemmen in het Laoet Kawar, die de grens van het gepaste en wat te dulden is, verre overschreden.’
De Batak, in: Tourism in Netherlands India. A monthly bulletin of information relative to travel in the Dutch East Indies 5 (1930). [KITLV3 TS 5960]