Vào thập niên cuối của thế kỷ 16, người Hà Lan đã tiến hành những chuyến thám hiểm đầu tiên tới châu Á, những con tàu Hà Lan đầu tiên cũng đã đi vòng quanh Mũi Hảo Vọng. Để thực hiện những chuyến đi đầu tiên này, bản đồ đã được tạo ra. Những bản đồ của Hà Lan về vùng biển châu Á này phần lớn dựa trên  nguồn bản đồ trước đó của Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha. Công dân Hà Lan Jan Huygen van Linschoten làm việc và sống ở Goa (1583-1589) phục vụ cho Bồ Đào Nha. Trở lại Hà Lan, ông đã xuất bản một cuốn ghi chép hành trình chi tiết về những chuyến đi của mình đến châu Á và thời gian ông làm việc ở Goa, sau đó dẫn tới việc thành lập công ty VOC, phá bỏ độc quyền thương mại của Bồ Đào Nha ở khu vực 

Đông Nam Á. Công ty Đông Ấn Hà Lan được thành lập vào năm 1602. Các tàu VOC được trang bị một loạt hải đồ tiêu chuẩn để dẫn đường. Những người lập biểu đồ chính thức của công ty đã phải thề giữ bí mật. Tất cả các bản đồ đều được vẽ tay, việc xuất bản thông tin địa lý của các khu vực buôn bán bị nghiêm cấm. Các bản đồ về hành trình lớn từ châu Âu đến châu Á được sản xuất tại văn phòng hải đồ ở Amsterdam, các hải đồ liên châu Á phần lớn được sản xuất tại Batavia (nay là Jakarta). Chỉ mãi tận đến nửa sau thế kỷ 18, một tập bản đồ với các hải đồ về vùng biển châu Á mới được xuất bản ở Amsterdam. Thời điểm đó VOC đã qua thời kỳ hoàng kim và giải thể vào năm 1799.